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Dec 16, 2023

Art de l'acier avec l'architecte Tom Ward

Tom Ward possède une grande expérience de la navigation dans la nature sauvage et dans la jungle de béton. Né et élevé dans le Wyoming, l'architecte a passé ses premières années professionnelles à New York. Après un

Tom Ward possède une grande expérience de la navigation dans la nature sauvage et dans la jungle de béton. Né et élevé dans le Wyoming, l'architecte a passé ses premières années professionnelles à New York.

Après une décennie, il a décidé qu’il en avait assez. Il s'est dirigé vers l'ouest – de retour à Jackson – où il s'est associé à Mitch Blake pour lancer leur cabinet d'architecture, Ward + Blake, en 1996. « Je pourrais parler pendant des heures des raisons pour lesquelles je suis revenu au Wyoming, mais voici la version courte : c'est un endroit magnifique", dit Ward. "Après avoir passé 10 ans à New York, j'étais prêt à partir, mais je ne me voyais pas déménager dans une autre ville. Comme j'y avais passé mes années de formation, j'ai décidé de revenir."

Ainsi, lorsqu'Ellen et Peter Safir ont commencé à chercher la bonne personne pour marier leur sensibilité de la côte Est avec les merveilles naturelles du Wyoming dans une maison de vacances luxueuse et unique en son genre, Ward était le choix naturel. "La famille était en visite depuis plus d'une décennie. Ce sont de vrais pêcheurs à la mouche et ils voulaient une maison de vacances qu'ils pourraient utiliser principalement à l'automne et au printemps. Ils espéraient forger ce sentiment intuitif du Wyoming dans une maison" occidentale ", mais « occidental » peut signifier beaucoup de choses différentes pour différentes personnes », explique Ward. "Nous avons dû interpréter spécifiquement ce que cela signifiait pour eux."

Les meilleurs projets laissent le terrain dicter leur conception, et celui-ci ne fait pas exception. Ward note que les Safir possédaient déjà une belle propriété ressemblant à une prairie. "Il offre une vue dégagée sur le meilleur de Jackson - et il est aussi plat qu'un flet - des vues panoramiques, des montagnes et une artère pour de nombreux animaux à quatre pattes", dit-il. "Il contient tout un inventaire de grandes ressources naturelles, et il n'y avait pas un seul arbre dessus. Vous regardez un terrain qui est une plaine plate et ininterrompue, et vous devez respecter la planéité avec l'échelle du bâtiment." La planéité est venue avec la flexibilité de moduler les composants du bâtiment sans créer de bermes ni d'arbres. "Nous avons aménagé des espaces et des formes de construction pour améliorer et bloquer les vues."

Le colis présentait néanmoins quelques inconvénients, notamment une route et des voisins à proximité. Pour conserver les vues intactes, Ward a choisi de faire pivoter la maison à un étage et de concentrer l'axe sur les Tetons. "Toute la cour d'entrée a été formée à quatre pieds sous le niveau du sol", dit-il.

En ce qui concerne les matériaux, les clients de Ward étaient à l'origine attirés par les suspects habituels, tels que le bois de grange très patiné, souvent associé à l'architecture des Tetons. Ward avait d’autres idées. "Je voulais créer une composition de bâtiments, reliés entre eux par un revêtement en acier - quelque chose de courbé", explique Ward. "Je pensais que c'était une sacoche de selle vraiment fine – une peau tendue – qui n'avait pas grand-chose à voir avec du bois de grange, mais qui était plutôt recouverte de plaques d'acier." Il faut reconnaître que ses clients lui ont fait confiance et l'ont suivi. "Ils sont tous deux issus de familles très investies dans l'art moderne, ils ont donc très bien compris où ce design pouvait aller. Ils m'ont fait plaisir, ont hoché la tête et ont croisé les doigts !"

Le pari a été gagnant, tant à l'extérieur qu'à l'intérieur, où le métal brille à l'intérieur de la maison de 7 500 pieds carrés dès le saut. Les visiteurs découvrent tout le charme du Wyoming - acier, poutres en bois et sols en pierre, ainsi que des vues incroyables - dans le long hall d'entrée incurvé. "J'aime rouler dans ce couloir. Il y a une série de petites fenêtres qui créent un rythme lorsque vous descendez", explique Ward. Le couloir emmène les gens et les projette sur la chaîne de montagnes voisine, et c'est aussi un carrefour. À l'ouest se trouvent la chambre principale et les espaces publics, y compris le salon ouvert et lumineux, la cuisine et la salle à manger ; à l'est se trouvent des chambres supplémentaires et un salon. Et partout, il y a une abondance de lumière naturelle. Dit Ward : "Je suis catégorique sur le fait que même les couloirs se terminent par une fenêtre."

Une fois la construction terminée, les Safirs ont superposé des œuvres d'art et des meubles soigneusement sélectionnés qui complètent l'architecture et le paysage. Ils ont également commencé à profiter de la maison unique qu'ils avaient créée. Mais alors qu’ils commençaient à passer davantage de vacances dans l’État de Cowboy, ils ont réalisé que leur superficie actuelle n’allait pas suffire. C'est alors qu'ils se sont tournés vers Ward pour concevoir une maison d'hôtes de 1 000 pieds carrés qui s'intégrerait parfaitement à la scène. "Les enfants se mariaient et avaient leurs propres enfants, ils avaient donc besoin de plus d'espace", explique Ward. Non seulement la nouvelle structure offre un endroit pour les plus petits, mais elle améliore également la vue. "Nous savions dès le départ où se trouverait la maison d'hôtes", explique Ward. "Là où il est positionné, il masque complètement le voisin le plus proche."